Art cubain

ENIGMATIC SIGNS: Guido Llinás

Edward J. Sullivan

L’histoire de l’art cubain du vingtième siècle a été dominée par la recherche et la critique de trois phases : le modernisme (Wifredo Lam, Amelia Pelaez et leurs contemporains), la génération des années 1980 et les projets artistiques contemporains. Ceux qui s’intéressent à l’évolution de l’art cubain sont inévitablement satisfaits de cette attention critique. Tout au long du XXe siècle et jusqu’à aujourd’hui, l’art cubain a joué un rôle central dans le discours international sur l’évolution esthétique de l’hémisphère occidental. Pour parler de la formation de l’art cubain moderne, il faut tenir compte à la fois des œuvres produites par les artistes vivant sur l’île et de celles réalisées à l’étranger. Depuis le début de la révolution et de plusieurs vagues d’émigration à grande échelle vers des lieux tels que Miami, New York, Madrid et d’autres sites, la diaspora cubaine en est inévitablement venue à constituer un élément important dans la définition de la créativité cubaine.

On pense souvent que l’art cubain est référentiel. Des symboles concrets ou des signes narratifs reviennent tout au long de son développement, depuis la première génération d’avant-garde qui a émergé en 1927 jusqu’aux travaux les plus récents de figures contemporaines internationalement connues. Les questions d’identité nationale ou les références aux événements politiques sont souvent au cœur de l’expression visuelle à Cuba. Cependant, l’abstraction a également joué un rôle important, bien que moins connu. Au début des années 1950, le monde de l’art à Cuba, comme dans d’autres nations des Amériques et des Caraïbes, a ressenti un sérieux désir d’évoluer dans des directions similaires à celles empruntées par les artistes d’Europe et d’Amérique du Nord. Certains des jeunes peintres et sculpteurs les plus expérimentaux étaient soucieux de devenir plus internationaux ou universels (pour utiliser la terminologie souvent employée à l’époque). Cela signifiait qu’il fallait regarder au-delà de ce qui était considéré comme les limites des références nationales dans l’art de la deuxième génération de peintres d’avant-garde pour examiner les conséquences des variétés de l’abstraction internationale, de l’audace de l’école new-yorkaise des expressionnistes abstraits aux applications plus subtiles de la non-objectivité des informalistes de Paris, Madrid ou Barcelone. En 1953, un groupe connu sous le nom de Los Once (les onze) a organisé sa première exposition à La Havane. Bien que leur nombre varie d’une année à l’autre, le noyau d’artistes (peintres et sculpteurs), dont Antonio Vidal, Hugo Consuegra, Tomas Oliva et Guido Llinás, constitue l’une des forces les plus vivantes de la résistance au vocabulaire visuel traditionnel dans l’art cubain. L’évolution du groupe a constitué un chapitre important de l’histoire de l’art du milieu du siècle à La Havane. Cette évolution a toutefois été interrompue par la révolution et le départ définitif de certains artistes pour l’étranger, ce qui a entraîné la dissolution du groupe.

Guido Llinás est parti en 1953 pour Paris, où il vit depuis lors. La distance qui le sépare de La Havane (et de sa province natale de Pinar del Rio) renforce ses affinités émotionnelles et visuelles avec Cuba. Il a continué à produire des œuvres dans le style abstrait qu’il avait développé au début des années 1950. Les œuvres post-cubaines portent souvent des titres génériques (Signes, Peinture noire, Peinture rouge). Ces peintures mêlent les qualités gestuelles qui le rattachent à l’expressionnisme abstrait à des références voilées aux rituels afro-cubains. Des cercles, des flèches, la suggestion d’une hache ou d’une croix apparaissent dans ces tableaux. Aucune de ces références ne renvoie spécifiquement à un culte ou à une forme d’adoration particulière. Il n’y a aucun exemple de conscience de soi folklorique ou primitiviste. L’historien de l’art allemand Christoph Singler a écrit avec éloquence sur les affinités de Llinás avec la mythologie afro-cubaine, mais tous les exemples sont empreints de subtilité et d’un manque de spécificité. Il n’y a pas de nostalgie ni de désir manifeste pour une époque ou un lieu précis.

L’œuvre de Guido Llinás est de taille discrète. Chaque tableau témoigne d’une assurance et d’une expertise dans le métier et l’art de la peinture. Llinás continue d’évoluer d’une manière qui témoigne à la fois de son énergie personnelle et esthétique et de son assimilation et réinvention de la symbologie de son héritage cubain.